据《每日邮报》11月23日报道，研究人员借助于一系列最新科技，拍摄到了许多前所未见的照片，揭示了一些动物早期发育的秘密：海豚幼仔在母亲子宫中就开始学习游泳；金毛猎犬幼仔尚在子宫之时，便会将舌头吐出来张口呼吸，这同家庭宠物的行为有多么的相似。

　　每一张照片都有令人惊讶之处，在最新科技的帮助下，我们得以首次如此清楚地看到 


    憨态可掬的动物幼仔。更为重要的是，这些照片揭示了在此之前尚属秘密的事情：准确地表明动物如何在子宫中的发育状况。这些图片是由在2004年展示人类胚胎如何“在子宫行走”的同一个研究小组拍摄的。该研究小组结合三维超声波扫描、电脑制图法及微型摄像机等技术，显示了从受精到出生的整个动物发育过程。

    拍摄这部短片的“先锋影业”公司的杰里米·蒂尔(Jeremy Dear)表示：“这些拍摄自动物身体内部的照片此前还从未有人见过。我们同世界各地数十个动物园和动物救护所合作，拍摄到这些珍贵照片。当然，这项研究肯定要面临许多挑战，如给海豚录音同给大象录音就截然不同。动物们经过训练，坐在扫描机面前一动不动，我们可以通过大象直肠把微型摄像机插入子宫中，大家如此不辞辛苦也值得，因为我们跟踪到小象发育的整个过程。当它最后出生时，实验室中没有一人不流下激动的泪水。这部短片中的照片充分证明了由雅瓦尔·阿巴斯和戴维·巴洛博士领导的研究小组是多么富有创造性和多么的耐心。他们二人同数位世界上顶尖兽医携手，捕捉到这些照片。”

　　这些照片是为一个持续两个小时、名为《子宫中的动物》(Animals In The Womb)的节目拍摄的，这台节目将于下个月在美国“国家地理频道”播出，英国“第四频道”和“国家地理频道”则将于明年播出。研究人员利用扫描仪对大象幼仔在子宫中的近两年发育过程进行了跟踪拍摄，大象的怀孕期为所有哺乳动物中最长的。扫描结果发现，在16周时，随着身体躯干的不断发育，幼象才逐渐有了大象的模样。差不多一年时，躯干部分长得比腿还长，14个月时，具有典型特征的大象耳朵清晰可见。它们最终可以长到直径两英尺，帮助调节发育完全成熟的幼象体温。出生后，幼象的体重就已达到近260磅，能够在几分钟内迈出人生的第一步。

　研究人员还对我们经常饲养的宠物进行了细致研究。扫描结果显示，金毛猎犬幼仔表现出了同家庭宠物类似的行为，它尚在子宫之时，便会将舌头吐出来张口呼吸。此外，研究人员还发现了另外一个令人惊讶不已的时刻：海豚幼仔长到八周时，就开始学习在母亲肚子中游泳。在接下来的几周时间里，它逐渐发育出鳍、尾巴和喷水孔，在一年后出生时，它就可以迅速游到水面，呼吸第一口新鲜空气。

　　专家还发现，海豚幼仔长到24天，就会发育出腿状的隆起物，不过在接下来的两周里会自动消失。11周后，海豚幼仔的鳍会出现类似于人手的骨骼结构，专家由此认为，海豚的祖先应该生活于陆地上。录像短片还显示了动物胚胎同人类胚胎众多相像之处。蒂尔说：“这段短片令人难以置信之处在于，我们人类发育初期同这些动物看上去十分相像，显然，我们人类在早期进化过程中同其它哺乳动物拥有共同的祖先。”