犬瘟热是由犬瘟热病毒感染引起的一种犬的高度接触性传染病，病症复杂，致死率高，是危害犬类的第一大传染病。

★ 病原
　　犬瘟热病毒(Canine distemper virus,CDV),属副粘病毒科，麻疹病毒属。CDV对热和干燥敏感，50-60摄氏度，30分钟即可灭活。在炎热季节不能长期存活，故该病流行于冬春寒冷季节。CDV对紫外线和碱性溶液敏感，可见光容易将病毒灭活，临床上可用3%氢氧化钠(火碱)、漂白粉作为消毒剂。
★ 流行病学
　　 CDV遍布世界各地，自然宿主为犬科动物(犬、狼、豺、狐等),鼬科动物(貂、臭鼬、黄鼠狼等)，浣熊科动物(浣熊、小熊猫等)。本病一年四季均可发生，以寒冷季节多发。不同年龄、性别、品种的犬均可感染，幼犬、纯种犬易感性高，病情严重，死亡率高。本病呈高度接触性传染，患犬为主要传染源，患犬的鼻液、唾液、泪液、呼吸道飞沫、组织器官、血液中有大量病毒存在并能通过尿液长期排毒。有些病犬临床恢复后，可长时间向外排毒，成为带毒犬，也是不为人们注意的传染源。试验表明：其传播途径主要是呼吸道，其次是消化道。
★ 发病机理
　　 CDV之所以危害严重，是因为它是一种泛嗜性病毒，可感染多种细胞与组织，造成相应的症状。病毒最初通过气溶胶与上呼吸道粘膜上皮接触而感染，24小时后扩散至扁桃体、咽后和支气管淋巴结，表现出发烧和温和的上呼吸道症状。2-4天后病毒大量繁殖并进入血液，扩散到肝、脾、肺、胸腺、胃、小肠、骨髓等组织和器官，表现再次发烧及全身症状，并使机体免疫功能受到严重破坏，导致其他细菌、病毒的继发感染。8-9天后病毒进一步扩散至上皮细胞和神经组织，表现出神经症状和鼻涕，脚垫皮肤角化病。
★ 症状
　　该病潜伏期随传染源不同差异较大，平均3-6天。多数病例首先表现为上呼吸道感染症状，体温升高(39.5-41.0度)，食欲降低，精神不佳，眼鼻流水样分泌物，持续1-2天后症状会有所减轻，体温趋于正常，精神食欲有所好转。3-4天后体温又出现升高，病情迅速恶化，不吃不喝，流脓性鼻涕，眼分泌物增多甚至糊满眼周，眯眼有些伴有角膜穿孔。同时严重的肺炎、肠炎症状亦随之而来。
　　少数病例以消化道症状为主，食欲降低、呕吐、排水样便或粘便，严重时血便，病犬极度脱水，消瘦，与犬细小病毒症状十分相似，但没有细小病毒病发病迅速。病程约持续7-10天，有些病犬同时伴有温和的上呼吸道症状。
　　犬瘟热的神经症状是该病的较有特点的症状之一，其出现有三种情况：一、在全身症状恢复后7-21天出现；二、刚开始发热时就表现出来；三、在严重的全身症状出现后伴随出现。病犬轻则口唇、眼睑、耳根、某一前肢或后肢局部抽动，重则流涎、空嚼、口吐白沫、倒地抽搐，呈癫痫样发作。抽搐停止后有的出现狂吠、转圈、冲撞，持续时间数秒到数分钟不等，发作次数也由每天几次发展到十几次。病犬多半预后不良。少部分病犬通过治疗后可能存活下来，有的伴随后躯无力，肢体、面部局部抽动等后遗症。有的病犬在全身症状发作时伴有鼻镜干裂，四脚脚垫肿胀，过度增生、角化，形成硬脚垫病。少数病犬腹部皮肤还可出现豆状丘疹。
　　总之犬瘟热的病症复杂，多种多样，与其病毒特点和继发其他细菌病毒混合感染有关。
★ 诊断
　　 临床上犬瘟热确诊较为困难，因为病原学和血清学诊断有一定局限性。故一般根据流行病学和临床症状作出初步诊断。根据临床经验，若同时出现以下症状的二种，就要首先怀疑犬瘟热：
　　 1.双相热 即发病初期体温升高(39.5-41度)1-2天，后趋于正常， 3-4天后又再次发热。
　　 2.病情迁延不愈 对症治疗效果不明显，如初期轻微的咳嗽、流涕症状通过消炎治疗收效甚微、恶化、甚至转归肺炎；呕吐、拉稀通过多日输液消炎，仍无法彻底控制(但必须先排除犬细小病毒)。
　　 3.双眼结膜炎，粘性脓性分泌物
　　 4.神经症状
　　 5.硬脚垫病
★ 治疗
　　治疗原则为控制细菌继发感染，维持体液平衡增强抵抗力，控制神经症状。方法包括使用抗生素、补充电解质液、水解蛋白，给予优质饲料，解热，鼻腔用药，镇静，解痉。没有一种方法是特异的且能一试成功的。良好的护理是很关键的，尽管如此，一些犬也不会彻底地恢复。虽然对出现舞蹈病和其他神经症状的病犬一般不易治好，但解痉和镇静药可减轻症状。
★ 预防
　　一旦发现犬瘟热，应将病犬迅速严格隔离，用3%氢氧化钠(火碱)、漂白粉或动物专用消毒剂彻底消毒。停止动物调动和人员交叉接触。对环境用具进行消毒后隔离、干燥、紫外线消毒，最好停用1-2周。病死犬应进行焚烧或深埋。
　　 本病疫苗免疫效果较好。只要按免疫程序接种，均能达到较高保护率。一般免疫程序：幼犬4-6周龄时可免疫小犬二联苗，7-8周龄时免疫犬六联苗，10-12周龄再免疫一次六联苗，以后每年加强一针六联苗。